传说1：爱琴海的命名源于希腊神话传说。古时阿提卡地方（今雅典及周围）有位叫爱杰斯的国王，他派他唯一的儿子特秀斯到南方大海中的克里特岛，给半人半牛的魔王米诺斯奉献童男童女作贡品。

     米诺斯是大神宙斯和女神欧罗巴所生，他无法无天，专吃童男童女。爱杰斯恐怕他的儿子受害，与儿子约定，如能平安归来，即升起白矾作为信号。

特秀斯在一位美丽公主的巧妙救护下，平安归来，但忘记了曾与父亲的约定，返航时仍然用的是黑帆。日夜在海边守候的爱杰斯，误以为儿子惨遭毒手，遂悲痛欲绝，投海而死。

后世为纪念他，就以他的名字给海命名，叫做“爱琴海”，意思是“爱杰斯的海”。

传说2：琴是希腊有名的竖琴师。相传她的琴声能使盛怒中的波赛东（海神）恢复平静；相传她的琴声能让善嫉的赫拉（天后）心生宽容；相传她的琴声能令阴沉的哈迪斯（冥王）得到开心的笑容。  

慕她之名，年轻的国王派来了使者。可是琴却毫不留情地拒绝了他的邀请。琴说，她不会拨琴，给目空一切、只会享乐的国王听。  

使者把她的话原封不动地告诉了国王，可谁想国王听后竟然笑了。第二天清晨，宫里的女官们发现国王不见了，可是她们都笑了，像什么事也没发生一样的走开了。  

就像她们所想的和期望的一样，国王来到了琴所在的地方。他在美妙琴声的引领下，在雅典娜种的橄榄旁见到了倾慕的姑娘。微风轻浮着她细致的脸庞，夜莺站在她的肩头陪她歌唱，阵阵花香缠绕在她的指尖随着拨出的音符飘向远方。  

琴忽然觉得有股炽热的光线烧热了四周。她抬头望去，迎向了比天空更美、比深海更炫的目光。一时间，他们的眼中只有彼此，同时忽视四面八方。 

从那天开始国王总会在每天清晨悄悄出宫，而琴也会在每天清晨带上心爱的竖琴去一个神秘的地方。  

事情的发展比故事更美，琴和国王的爱情竟然没有遭皇室的阻挠。在人民和所有王公贵族的祝福声中琴被接进宫廷。  

当所有人都认为他们会像童话一样完美时，来自地狱最黑暗的诅咒降临到他们身上。  

原本很友好的临国突然发动了可怕的战争，为了子民的安全，国王不得不立刻奔赴战场。就在新婚之夜他离开了深爱的姑娘。  

琴每天都到曾和他约会的地方拨琴给远方国王，却等来了他的战死沙场。她很坚强，泪水根本没机会溢上她的眼眶。琴就在那天披上国王的染血战袍，用拨动琴弦的手指指挥残酷的战场。

在举国欢庆胜利的时刻，在万里无云的天空下，放在琴膝上国王的战袍却被一颗一颗晶莹的水珠打的湿透。  

每天晚上琴都会对着夜空拨琴，她希望在天堂的国王可以听到。而每天清早，她就到处收集散落的露珠，她知道那是国王对她爱的回应。  

终于，在许多年后，直到她永远睡去不在醒来的那天，人们把琴用一生收集的五百二十一万三千三百四十四瓶露水全部倒在她沉睡的地方。  

就在最后一滴落地时，奇迹发生了。琴的坟边涌出一股清泉，拥抱着她的身体。由泉变溪、由溪成河、由河聚海。从此在希腊就有了一片清澈的海。人们都叫它“爱琴海”。